夜色方郁，靖平坊卻已經沈寂下來，一條頗為幽深的裏弄，只有數盞星星之火，卻不知哪家人養的看門犬，一直吠個不休，這讓剛遷來此賃居的鄭叟心情越發難以安寧，他已經年過六旬，身體也不算太好，尤其這兩年，更被病痛纏身，他也不想再請醫診治，這樣艱苦的生活，活得太長也當真沒趣，可就算這時閉眼下了黃泉，他心裏卻仍有牽掛，也是不能瞑目。

翻來覆去睡不著，倒是折騰得心肺癢痛，鄭叟側躺著，發出一陣轟鳴般的咳嗽。

這便驚動了兒子推門入內看詢，見兒子居然點亮了油燈，鄭叟沒好氣地喝道：“快些熄了，我這是老毛病，哪還需得著廢一盞燈。”

鄭遠這回卻並沒有聽老父的話，他將油燈放在屋內食案上，扶了父親半坐起來，有下沒下地撫著父親已經有些傴僂的背脊，低聲說道：“阿父寬心，將來日子會好起來。”

不說這話還好，一說又引起了鄭叟的教訓：“康兒是我長孫，他就那樣被活活打死，我難道就不心疼？只是咱們本就是卑賤之人，怎麽敢與豪貴作對？都說那薛少尹公正，可康兒已經死了兩年，屍骨已寒，咱們哪裏打得贏這場官司！丁家可不好惹，雖然你告舉之前，先找借口避了出來，一但被丁家知道咱們告官，必定不會放過，我一把老骨頭，倒不怕被丁家報覆，只是你……你拖家帶口，萬一有個好歹，你讓你媳婦和孩子們怎麽活，還是依了我吧，事已至此，丁家是萬萬不能再回去了，晉陽城也不能再留，莫如逃亡……說不定一家還能有條活路。”

鄭遠咬牙說道：“兒子既走出了這一步，就不會半途而廢，阿父放心，薛少尹答應了我，必定會為康兒討回公道！阿父，這兩年來，我不少夢見康兒，他血淋淋一身，跪在我面前質問，說我這父親，明知他是被丁梧亮那惡霸打死，為什麽不為他報仇血恨，從前咱們是沒有辦法，可眼下，老天開眼，有晉王妃與薛少尹庇護太原百姓，我若連告官都做不到，也愧為人父，康兒死後，阿菊也整晚整晚睡不安穩，想起康兒來便放聲大哭，甚至有了輕生之念，說活著不能保護兒子，不如死了，在黃泉下有也與兒子作伴，不讓兒子孤苦伶仃，阿父，你說我眼看這境況，還無動於衷，算什麽丈夫與父親？”

正說著話，一個婦人也走了進來，正是鄭妻，可憐她還不到四十的年紀，兩鬢竟已斑白，一把瘦骨嶙峋，看上去竟然像個年近六旬的老嫗，她二話不說便往翁爹面前一跪，一邊叩首一邊哭訴：“阿翁，康兒可憐，自打他生下來，兩歲時便遇大旱，就險些被餓死，七、八歲年紀，就跟著咱們下地勞作，這麽小一個孩子，受了那多苦楚，卻從來沒有喊過一聲苦累，他之所以與莊頭爭執，都是因為爭那點子糧栗，害怕被莊頭奪占了去，家人就得餓肚子，康兒是為了咱們呀，咱們卻眼睜睜看他被人害死竟無能為力，若不為他討回公道，咱們怎麽對得住康兒。”

鄭叟也是老淚縱橫，搖頭嘆息。

鄭遠幹脆也隨妻子一齊跪在地上：“阿父，薛少尹既然答應了徹察此案，便絕不會食言，否則也不會安排這處屋子讓咱們居住，阿父放心，待康兒大仇得報，我便求晉王府，大不了賣身為奴，殿下與王妃仁善，不會苛虐下人，兒子還有一把力氣，今後必不會再讓家人挨餓受苦。”

原來鄭遠自從起意狀告丁梧亮，起初打算的是自己入城賃居，可他一家幾代人雖然都是丁家佃農，數十年辛苦勞作，沒被餓死已不容易，實在沒有多少積蓄，堪堪也就只能賃下一間破屋子，五口人都擠在裏頭，再兼官司沒個結果之前，他也沒有閑情另尋生計，只好厚著臉皮向陸離求助。

陸離當然不會不管，但他因為手頭公務繁重，所以將安置鄭家五口之事交給了阮嶺。

可巧，那日衙堂公審，娟娘在場聽聞王妃許可讓趙大郎媳婦入霓珍衣坊，因她也有一手好女紅，尋思著橫豎丈夫張大壯投了軍，她獨自留在家中也無意義，不如做了雇工，便不用再擔心生計，甚至能積蓄下錢糧，待丈夫將來回家，日子便不會再過得捉襟見肘。

娟娘這時暫住晉王府，屋子便空閑下來，也是打算著租賃出去，針線處管事聽說阮長史有這需求，便促成了這事。

於是鄭家五口人便住進了靖平坊，張大壯夫妻兩的舊居。

而正在鄭遠一家為官司的事情爭執時，這條裏弄，竟無聲無息湧入了十好幾個壯漢，帶頭的男子，身著錦衣，腰上掛著一把長刀，今晚清亮的月色照在他陰沈沈的一張臉上，卻發顯得那張薄唇冷毅狠戾。

這時他已經站定在張家緊閉的大門前，聳了聳鼻子，眉頭蹙成個疙瘩。

“賤民住地，果然惡臭撲鼻。”

立即便有一個壯漢上前討好：“區區一樁小事，哪裏至於勞動郎君親自動手。”

原來這錦衣男子，便是丁梧亮。

兩年前因為侍妾挑唆，再加上他那日心情本就不那麽愉快，為了洩憤，將鄭遠長子活活打死，可在丁梧亮眼中，這根本便不算是一件事，早已被他拋之腦後，沒想到，今日居然聽說鄭遠去衙堂將他舉告，丁梧亮壓根便不畏懼，卻氣憤不已，立即讓莊頭捉鄭遠來見，誰知莊頭又說鄭遠好些日子前便請辭，聲稱去洛陽投親戚，為老父治病，人卻是已經不在莊子裏了。

佃農其實便算雇工，並沒有賣身為奴，人身自由還是具備，那莊頭眼見鄭遠死了兒子都不敢吭聲，並且還點頭哈腰向他道歉，也不以為鄭遠會有那血性膽敢告官，再說這事情已經過了兩年，莊頭居然都拋之腦後，管也不管鄭遠去向，以為這事情壓根就不值得報知主家。

卻沒想到鄭遠竟然是“狡言欺詐”，做出了這等“惡行”。

莊頭生怕被主家怪罪，自然是要把所有責任都推在鄭遠身上，於是慫勇得丁梧亮更加火冒三丈，口口聲聲要將鄭家滿門血洗，懲治這些賤民“背主”之罪。

丁家在晉陽，要論家業，雖然是在豪族圈子裏也排不上號，可家主丁牢則卻張狂跋扈，更因他女兒是晉陽陳子弟良妾，自恃高人一等，行事便極其蠻橫，聽了這事後，非但不阻止兒子的行為，甚至也連連冷笑：“一介賤民，聽得幾句傳言，竟真自信可以翻身？薛絢之算什麽東西，遲早會被毛府尹收拾，便連晉王，毛府尹也說了，太後表面上看重，實則也惱恨得很，否則上回薛絢之被佃農圍罵，為何落荒而逃，連晉王府也毫無作為！陳刺史眼看便要調職入中樞，三、兩年後，保不準便入政事堂拜相，太原府也該變一變天了，晉陽陳若為太原顯貴，咱們丁家，理當成為豪族之首！”

既然前景一片光明，哪裏會容忍區區賤民挑釁？

只丁牢則卻也不忘叮囑兒子：“薛絢之既然已經接了這官司，咱們行事還當謹慎一些，若青天白日便殺去靖平坊，坊主也不敢置之不理，只要不被薛絢之抓個正著，他拿咱們又有什麽奈何？還是要趁夜動手，殺了人便走，待薛絢之聽聞出了命案，為時已晚，難道他還能空口白牙詆毀我晉陽丁？！”

雖說入夜之後各坊都要宵禁，可坊墻也不是高不可攀，丁家養著不少習武的家丁，均可飛檐走壁，不過是去將區區賤民滅門，又不是殺進晉王府，根本便沒有絲毫難度。

丁梧亮這時便陰狠一笑：“狗殺奴背主，本郎君若不親手將他們斬殺，怎血心頭之恨？廢話少說，趁早動手，完事後咱們趕回府中，還能飲宴一場。”

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